胭山聚義（節(jié)選）

董金虎

盱眙縣龍王山的土匪日漸羽豐翼滿了，國民政府集中精力忙于剿共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)紅軍，時稱剿共匪，而真正土匪禍害百姓，卻放任自流，任其坐大。

就在夏家營自己的武裝被天長縣政府強(qiáng)行調(diào)用的時候，龍王山的土匪得到線報(bào)，分成幾股打劫天長北鄉(xiāng)幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。其中擄掠楊柳鎮(zhèn)的獨(dú)眼龍馬三帶著十多人，騎著快馬，越過盱眙境界，向東橫沖過來。傍晚時分，楊樹青在春風(fēng)百貨店替周星漢已營業(yè)幾日，此時，聽見西北有馬蹄聲、嘈雜聲傳來。很快，獨(dú)眼龍馬三歪戴著黑眼鏡，舉著皮鞭破門而入，嚷道：“小老板，要是識相點(diǎn)，把貴重物品和現(xiàn)鈔交出來，免得三爺費(fèi)力氣?！边M(jìn)屋的幾個土匪舉著銃槍，應(yīng)聲附和。楊樹青也是見過世面的人，努力鎮(zhèn)定著，說：“行走江湖的也應(yīng)講個道義，我這貨店你們也許知道，是周家渡的周老板開的，要是貨物錢財(cái)遭受損失，我無法向東家交代?！瘪R三爺用皮鞭猛抽了一下柜臺，怒道：“那我可管不著，你只講是給還是不給？”楊樹青繞出柜臺，拿出三條老刀牌香煙，陪笑著說：“這是上海的名煙，也很貴重的，算我孝敬幾位大俠了?！瘪R三爺示意手下接過香煙，又抽了一下柜臺，說道：“那就給你一個面子，腳貨留下，現(xiàn)鈔和貴重的東西，立即碼出來，不要再饒舌了。”楊樹青也是個剛烈性子，不硬不軟地說：“大俠，這恐怕不好辦吧，要不我再給你三條名煙?！瘪R三爺一拍柜臺，瞪著圓眼吼道：“他媽的，給你臉不要臉，你以為我馬三爺是和你討飯的，來擠油渣的，給我搬！”楊樹青也是有力氣，一手推倒一個土匪，后面幾個又圍了上來，卻是寡不敵眾，胳膊也被扭傷了，皮鞭像雨點(diǎn)般朝他頭上、身上落下。此時，外面一中年人大喊道：“土匪來了，抄起家伙跟他們干?。　睏顦淝嘁宦犑撬赣H來了，急忙跨出門外，馬三爺也跟著出來查看。楊永泰仍舊大喊著：“夏家營的民練已到護(hù)城橋了，我去接他們。”說完奪過一土匪手中的馬韁翻身而上，向南奔去。馬三爺一邊扶著眼鏡，一邊吩咐道：“留幾個人給我上貨，其他的跟我弄死這老家伙?！?

馬三爺抽打著馬鞭，直追楊永泰，邊走邊放銃槍，后面緊跟上來的馬隊(duì)，也同時發(fā)射。楊永泰身中數(shù)彈，鮮血涌出衣外，仍緊抓著馬韁，向南急馳。

春風(fēng)百貨店門前，土匪們正在裝貨，楊樹青已昏倒在地。楊依依正帶一群人趕了過來，為首的是街南的杜長河，他年方二十，有拳腳功夫，平素教幾個年輕人練身，替有錢人家押運(yùn)當(dāng)保鏢。只見他兩手叉腰，威武地說：“誰這么大膽子，竟敢來?xiàng)盍?zhèn)作惡？還不趕快給我滾蛋！”說著摔打著手中的九節(jié)鐵鞭。土匪們也是玩命的種，不吃這一套，依舊像搬著自家的東西。杜長河大喝一聲：“給我拿下！”幾個年輕人和土匪打斗起來。此時楊柳鎮(zhèn)的前街、后街聚集了百十號人，也有老者自愿來助威。土匪見這架勢，棄貨而逃，保命要緊。

楊永泰死的很慘，也很壯烈，連土匪們都魂飛魄散，不敢再來?xiàng)盍?zhèn)滋事行兇了。

當(dāng)天晚上，周李氏在周思武陪同下渡過湖面和干親家張春山商量善后事宜。張春山自覺事情重大，不顧周李氏勸阻，連夜去揚(yáng)州尋找周運(yùn)三。

本來周運(yùn)三一行下午乘船由運(yùn)河去瓜洲的，剛上船，被張春山急著招呼下來。張春山喘著粗氣，把事情的經(jīng)過約略說了一遍。周運(yùn)三兩眼溢出了淚水，他失去了一位好朋友，一個有力臂膀；周鴻三拳頭對運(yùn)河邊的垂楊柳樹上猛力一擊，鳥兒驚飛了；周星漢默然地立著，心底里涌出一種痛苦。許久，周運(yùn)三才說：“春山老弟，這一夜又半天你太辛苦了，叫我如何感謝你！”張春山蹲在地上，站起來說：“先不說這話，合計(jì)回去的事。”周運(yùn)三招呼周鴻三雇輛驢車來，又安排人告知黎志成老板，今晚不能赴約。

春風(fēng)百貨店里，周星漢一方面愧疚于楊叔叔的義舉與舍身，一方面又惋惜瓜洲未去成，他初次嘗到了人生的艱辛與悲苦。痛惜之余，油然想起楊樹青兄妹倆今后的事，等父親把楊叔的喪事舉辦后再提出吧。

過了幾天，周運(yùn)三來到店內(nèi)，見兒子心事重重的樣子，坐定后問道：“星漢，想著事情？”周星漢在他父親身邊坐下，回道：“楊叔是為我們周家舍身的，我在想著如何幫著樹青和依依的事。”周運(yùn)三臉上露出幾天來未有的悅色，說道：“星漢，你能這樣想，我很高興，做人就要這樣，知恩圖報(bào)?！敝苄菨h受到了鼓勵，提出了自己的想法：“我有個建議，我年齡也不小了，想出外練練膽子，見見世面，春風(fēng)百貨店想讓給樹青姐妹倆，他們也有個好生計(jì)。”周運(yùn)三未表態(tài)，問道：“你要去哪里？經(jīng)營什么營生？”周星漢像是預(yù)備好的答案：“縣城里有個同學(xué)叫王再林，夏春雨同我說過，他會修理鐘表，我去同他聯(lián)營，又可經(jīng)銷鐘表?！敝苓\(yùn)三未有吱聲，周星漢繼續(xù)說：“我還想開個收音機(jī)經(jīng)銷店，我看揚(yáng)州的呂永年人不錯，他可以幫我購貨，或者我去蘇州、上海等地采購，如若呂老板能派人來輔導(dǎo)修理技術(shù)就更好了。”周星漢將他的計(jì)劃甚至是他的理想和盤托出來，看看他父親的反應(yīng)。周運(yùn)三皺著眉頭，稍緩了一下問道：“去城里需要資金、門面、人場，都要一一做起。再者，聯(lián)營需要組織能力、聚攏人心、慮事的胸襟，你能有？”周星漢昂起頭來，凝望著他父親：“大大，你也不是從小事做起，從沒有做過的事做起？我想只要謀事在先、慮事周詳、用心至致，是會成功的。”周運(yùn)三先是意外，繼而眉頭舒展開來，仿佛幾天的疲倦和苦痛一掃而光，淡淡地笑道：“好，像我周運(yùn)三的兒子。這樣吧，鋪墊資金先借給你，以后要還大大的。”又尋思著說：“六合馬集你二舅李文銀已來我們家，他同二亭山大當(dāng)家的結(jié)下梁子，暫來避難。他有個修理自行車的手藝，縣城里還缺乏這個行當(dāng)，也好給你幫幫場子。”周星漢露出少有的興奮，感激地說：“大大，兒子星漢就謝謝你了?！闭f著鞠了一躬。周運(yùn)三莊重地說：“你先不要激動，理想和計(jì)劃是好的，但還要看你今后的努力。”周星漢重重地點(diǎn)頭，周運(yùn)三又交代說：“在揚(yáng)州旅館我向你說過，抽煙、喝酒、女色需要謹(jǐn)忌，不可誤正事。”周星漢看著他父親說：“星漢定當(dāng)牢記，一心只想著為周家創(chuàng)下一片天地，別無他圖?！?

春風(fēng)百貨店無償轉(zhuǎn)交給楊樹青兄妹倆，開始兄妹倆再三不同意，后周星漢長說短勸，勉強(qiáng)應(yīng)承。了卻一樁心愿，周星漢自覺有些輕松，便約楊依依去街南看風(fēng)景，兌現(xiàn)他的諾言。

秋天到了，紅草吐出白絮，蘆葦?shù)娜~子闊大稠密，微風(fēng)吹來颯颯作響，似波浪翻滾，周星漢和楊依依在高高的柳河堤上奔跑著。楊依依邊跑邊問：“你為什么要帶我來這里？”周星漢喘著粗氣回道：“你不記得了？我答應(yīng)過你的，看街南成片的柳林，湖邊無盡的蘆葦，還有寬闊的湖面。”楊依依仰起頭故意說：“我怎么想不起來了？”“你想不起來了，可我一直未忘?！睏钜酪缷舌恋卣f：“算你有良心。”

湖面上白鷺對對飛來，鷗鳥雙雙掠過，湖波輕柔地拍著岸邊，天空凈朗，湖水湛藍(lán)，靜美醉人。兩人挨肩坐下，楊依依悠悠地問：“你為什么要把店門給我家經(jīng)營？”周星漢直答道：“你大大為了我周家，不惜生命，這種大恩大德無以為報(bào)。”楊依依望著湖面淡淡地問：“就為了報(bào)恩？”“知恩圖報(bào)，讀書人的標(biāo)準(zhǔn)。”“我不識多字，不太懂得。”“這和識多字沒有關(guān)系，做人的道理是一樣的。”“那我再問你，別的意思就沒有？”“有啊，秋收結(jié)束，我就要去城里開張，顧不上這個店面了?！薄澳愕哪X子里只有生意！”“當(dāng)然，我想把生意做大?！?

楊依依猛地站起來，往回走，周星漢跟著，聽她懊惱地說了一句：“你就去做你的大生意吧！”周星漢不解地問：“你這是怎么了？我又沒說錯什么！”楊依依挺著胸往前走，回道：“你是沒錯，是我錯了?！敝苄菨h捂著腦門，略一想，說：“唉，是我說錯了，我去城里經(jīng)營，還能幫你進(jìn)一些貨，對你也有益處?！睏钜酪婪怕四_步，回道：“我不要這樣的益處。”周星漢又想著說：“我會?；貋淼?，你去城里一定要去我那里?！睏钜酪啦耪鞠聛恚苄菨h說：“哄人的話讀書人最會說?！敝苄菨h笑起來說：“那就騎毛驢看賬本——走著瞧?！睏钜酪浪α艘幌聻鹾诘拈L辮，淺笑道：“人家不高興，你還說俏皮話?！眱扇擞植⒓缤刈?。

柳河堤下，稻谷黃燦燦的，風(fēng)過清香撲人。依依若有所思地說：“這稻子風(fēng)吹日照，眼看就要成熟了······”周星漢應(yīng)道：“會有人來收獲的······”

從鎮(zhèn)上到縣城有二十余里，李文銀和周星漢大步走著。李文銀常在山上走，平地行路不費(fèi)力氣；周星漢勉強(qiáng)跟上，多半是躍躍欲試做生意的信念支撐著他快走。到了護(hù)城橋頭上，李文銀看他外甥有些汗沁了出來，就說要歇一腳。周星漢趁這時候聊道：“二舅，你為什么要上山落草呢？”李文銀乍一愣，回說：“還不是生活所逼，開始大當(dāng)家答應(yīng)只打劫有權(quán)有錢的，且不害性命，后來我見勢頭不對，向他勸阻反遭忌恨，再后來反目成仇，我就逃下山來?！敝苄菨h沉思著，李文銀似有體會地說：“看來土匪是當(dāng)不得的，你大大告訴我，鎮(zhèn)上的楊永泰一個十足的好人，卻被無辜了?！敝苄菨h緩過神來，說：“這打家劫舍，豈能長久？”李文銀回道：“這要看地情、行情了，馬集那個地方四通八達(dá)，去揚(yáng)州的、奔南京的、西北往安徽的，來路客商眾多。南邊有長江水路可打劫，更是好營生?！敝苄菨h自語道：“還是個生意要道?！?

進(jìn)了縣城，周星漢注目著一個招牌“崇福全五金店”，認(rèn)定后輕步走進(jìn)店內(nèi)，對著一個穿黑色長衫的中年人請教道：“請問，崇老板在家嗎？”中年人打量著來人，應(yīng)道：“我就是，你們需要什么貨？”周星漢尊敬道：“崇大爺，來打擾你了，我是楊柳鎮(zhèn)周家渡的。”中年人客氣道：“鄙人崇福全，你們同周運(yùn)三老板是同鄉(xiāng)了？”周星漢從衣袋里取出信封，雙手遞上去。崇福全打開一閱，又疊好放回信封里，立說：“樓上請！”又招呼店內(nèi)年青人：“克明，我有點(diǎn)事，你照應(yīng)著?！蹦昵嗳烁吲d地應(yīng)著。

木制的二樓上，李文銀打量著東西街道，對面的招牌林立。崇福全不緊不慢地泡上茶，叫他們倆坐下，說道：“周公子，你大大是淮南八大商人之一，他確有眼光，讓你出來闖蕩闖蕩。”轉(zhuǎn)而問道：“你打算如何經(jīng)營？”周星漢大方地回道：“崇大爺，我想先開個自行車修理鋪、鐘表經(jīng)銷店?！背绺ＨP(guān)心道：“賢侄，這要技術(shù)人員的?！敝苄菨h介紹說：“這是我二舅李文銀，他會自行車修理。城里的王再林和我是同學(xué)，他會修理鐘表。”崇福全來了興趣說：“我外甥徐克明同王再林是好朋友，這個小王人不錯，苦于找不到工作，我外甥常同我說起他，我正犯愁呢。”崇福全招呼著喝茶，忽一思量，說：“這樣，我有一間空閑門面給你用，不談租金。旁邊的薛德義老板，我同他談得來，請他騰出一間門面來，租金可根據(jù)你經(jīng)營的情況適當(dāng)付給一些，現(xiàn)在不論這事?！崩钗你y抱拳說：“崇老板義氣為人，我代姐夫謝謝你了?！背绺Ｈ囟Y道：“你們能來就是我的朋友，多個朋友多條路嘛！”周星漢再三致謝！崇福全要中午給他們接風(fēng)，李文銀說道：“崇老板，托你的洪福，店門一開張，以后麻煩你的事多著呢！”

萬事開頭難。說起來容易，做起來繁雜。周星漢同他二舅分工，一件一件的事情落實(shí)。王再林很樂意來修理鐘表，聲言只要有個飯碗就行；李文銀把兩個門面布置一新，休息的地方整理一番；維修的工具，五金店有一些，不夠的臨時湊合，待以后去外地購置。

縣城千秋街是一條主街道，也是最繁華的商業(yè)街。另一條主街道和千秋街成十字型，名胭山街，來歷是包拯在天長任縣令時建造一座六角亭，六角亭飛躍在城中一個偌大的土丘上，土丘四周植滿了桃樹和紅楓，春天的桃花、冬天的楓葉，燦若胭脂，鮮紅耀眼，后來人們?yōu)榧o(jì)念包拯，把這座土丘稱為胭脂山，這條街道就叫胭山街。周星漢的修理行就在千秋街和胭山街交匯口，這樣的位置是非常理想的。

總算籌備成功，擇了吉日，預(yù)備開張。當(dāng)天，王再林買來幾掛鞭炮，崇福全邀來鄰居同仁，舉行個簡單的開張儀式。鞭炮響后，又涌來一些人群，崇福全介紹了修理行的三人，特別介紹周星漢是淮南八大商人周運(yùn)三的大公子，言他沉著穩(wěn)重，善于運(yùn)籌，前途不可限量。周星漢抱拳說了幾句客道話，言辭懇切，贏來一片掌聲。

周星漢原本沒有修理過自行車，鐘表的修理就更不在行了，但他沒有當(dāng)老板的架子，虛心向他二舅和王再林學(xué)習(xí)。自行車的修理比較臟，累，油污灰塵滿身，周星漢搶著干臟活，照顧著他二舅，一切倒還順利。

一日上午，來一個西裝革履，油光凈亮的年青人，一手夾著香煙，一手捧個鐘表，大搖大擺著過來。先是看看修自行車的，又跨進(jìn)鐘表修理間，他輕輕放下鐘表，略吹了一下凳子，看有無灰塵，方才坐下，又架起二郎腿，黑亮皮鞋似乎照見他自己。王再林忙站起來請教道：“請問先生，要修鐘表嗎？”年輕人搖了一下皮鞋，漫不經(jīng)心地問：“我這鐘表修一下，你看要多少錢？”王再林介紹道：“根據(jù)修理的情況，合理收取費(fèi)用。”年輕人不作聲。王再林用十分鐘左右的時間修理完畢，調(diào)試了一下，確定無故障，遞上說：“先生，你自己再測試一下。”年輕人聽了幾秒鐘，便問多少價(jià)錢，王再林誠懇地報(bào)出了價(jià)格。年輕人甩掉又一支煙頭，不屑地說：“貴了，早知道我去別的地方修理?！蓖踉倭纸忉尩溃骸跋壬?，這不貴的，你有這種物品應(yīng)該知道行情?！蹦贻p人說了一句：“今天沒帶錢，下次來一并算上?！闭f過便走。隔壁的李文銀聽著趕過來說：“這位先生，像你這樣打扮應(yīng)該是有錢的，實(shí)在沒有帶錢，我們不認(rèn)識你，記個賬也行?！蹦悄贻p人摘下禮帽說：“在這縣城里，哪個不認(rèn)識我，莫非你們是剛開張的吧？”周星漢過來打圓場，年輕人反倒更盛，說：“你們開張政府登記過沒有？特別稅繳過沒有？”周星漢近期知道一些大的店面、廠家重新登記換照，繳納稅費(fèi)，小修理、小店面還沒有進(jìn)行登記，便答道：“先生，我們剛開張，正準(zhǔn)備向政府辦理手續(xù)，就是特別稅還不太清楚，請明示?！背绺Ｈ辉诘昝妫耐馍炜嗣鬟^來說：“周老板，就是剿共的費(fèi)用。”李文銀有點(diǎn)沉不住氣，不滿地說：“我們這里哪有共產(chǎn)黨？”年輕人復(fù)又戴上禮帽，正經(jīng)地說：“朱毛紅軍知道嗎？他們要來共產(chǎn)共妻，哪有你們開店面的自由？”李文銀接道：“聽說朱毛紅軍在陜北一帶，離我們遠(yuǎn)著呢！”圍觀的人三三兩兩地聚攏過來，年輕人指著李文銀，高聲說：“這個人有共黨言論，跟我去縣黨部接受調(diào)查；還有，店面給我停業(yè)整頓?！敝苄菨h見此人不是善類，遞上一支煙，年輕人用手一擋。周星漢賠禮道：“是我們言語有冒犯，不知輕重，我們立即整改，請先生海涵?！庇洲D(zhuǎn)向王再林說：“這位先生的修理費(fèi)免了，以后來修理全部免費(fèi)?！蹦贻p人看了看周星漢，覺得有面子，也有里子，趁勢下了臺階，挾著鐘表揚(yáng)長而去。

哪知，第二天上午八點(diǎn)，警察局來了一幫人，說要沒收維修用具，并封店停業(yè)。為首的一個胖警察，一手叉腰，一手拿著皮鞭，嚷道：“膽子也太大了，不經(jīng)政府許可，也不繳特別稅，私自開張，公然藐視政府，罪不可恕！”李文銀站出來說：“這位警察怎么不問青紅皂白······”崇福全趕緊從五金店里出來，賠笑道：“戎局長，這是誤會，他們剛從鄉(xiāng)下來，不懂城里的規(guī)矩，昨天縣黨部的王國遲科長已來指示過，他們已知錯，答應(yīng)改正?！比志珠L用鞭子擊了一下桌子說道：“弟兄們，把屋內(nèi)的東西統(tǒng)統(tǒng)搬走，門給我封上?！敝苄菨h給每人遞上一支煙，請求道：“戎局長，是我們的錯，懇請你高抬貴手給我們一個機(jī)會，我們一定改正，今后保證守法經(jīng)營。”當(dāng)中有一個警察給戎局長打上火，說道：“局長，東西是不是就不搬了，先把門封上，看他們整改的效果，再作定奪。”崇福全又?jǐn)D出滿臉的笑，說道：“戎局長，你法外開恩，原諒他們一回，我愿擔(dān)保今后不再重犯?！比志珠L瞥了崇福全一眼說：“好吧，你既已擔(dān)保，我就給你個面子。但是，有三個條件，一、到縣政府經(jīng)濟(jì)科登記入冊，二、繳納剿共特別稅，三、把有傾共嫌疑的李文銀帶到縣黨部審查。”臨了，威嚴(yán)地說了一句：“收隊(duì)。”警察們應(yīng)道：“是?！?

晚上，千秋古城黑沉沉的，行人也較稀少。又一村酒店里透出些許亮光，二樓雅間有四個人在飲著茶。崇福全介紹道：“這是警察局的林鐵警官，就數(shù)他為人正義，也樂于助人，今天我請他來為周老板援手相助。”林鐵打開茶杯蓋，吹著霧氣說：“這年頭，什么日子都不好過，須夾著尾巴做人?！背绺Ｈ朴型械卣f：“林警官說對了，一個千秋城，你要想站穩(wěn)了腳跟，真不容易。”林鐵好像得到了知音似的，點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“這樣，我給周老板出個主意，先試著辦?！敝苄菨h仿佛在黑暗中見到一絲亮光，轉(zhuǎn)憂為喜地說：“請林警官指點(diǎn)迷津！”林鐵小聲說：“其實(shí)也簡單，你帶上兩條煙、幾瓶酒給那個白胖子戎局長，興許能奏效。”崇福全問：“有幾成把握？”林鐵思考著說：“這事的起因應(yīng)不在白胖子，昨天上午我看黨部的王國遲科長來警察局同白胖子商議了一陣?！敝苄菨h覺著有了轉(zhuǎn)機(jī)，表態(tài)說：“煙酒沒問題，煩請崇老板幫我走走門子?！背绺Ｈ⑿χ骤F贊許地說：“周老板剛出道就如此干練，將來定是個大場面上的人。”李文銀插了一句：“星漢，給林警官也備上一份吧。”林鐵連忙搖手道：“不要小看人喲！”忽地好像靈感上來了，站起來說：“有了，縣政府有個秘書叫董潮平，老家是楊柳鎮(zhèn)葫蘆套的，你們可以去請他。”周星漢興奮道：“他父親是不是董松茂老先生？”林鐵說：“我只知道老先生是清末的秀才，現(xiàn)在做私塾先生?！敝苄菨h高興地說：“正是，老先生是我的恩師，我想董秘書應(yīng)當(dāng)會幫忙的?！?

店小二上得酒菜來，崇福全接過酒說：“好了，今天晚上就有興趣飲酒了。”

林鐵指點(diǎn)的精道，白胖子戎局長嗜好煙酒，崇福全老板登門求情，立見效果。戎局長名戎含澗，熱情接待道：“崇老板，你我都是老朋友了，何必帶這么多貴重物品，有點(diǎn)庸俗了，啊？！”崇福全給戎含澗點(diǎn)上煙火說：“既然是老朋友了，就不要見外嘛，不過這次我是受人之托。”戎含澗在小花園里石凳上坐了下來，指著天上的月亮，說：“你看，這月亮是明的，可烏云非要遮住它?！背绺ＨI(lǐng)會道：“這么說，周老板這事，你在明處，還有暗處？”戎含澗悠悠地吸著煙，說道：“我哪喜歡和商人作對，只是礙于縣黨部的面子?！背绺Ｈ褵熁腋着驳饺趾瑵臼窒拢f道：“所以，今晚上來請局長大人通融通融。”戎含澗故作難狀，說：“我這里好辦，就是黨部那邊硬要和政治掛上鉤，就不好辦了?！背绺Ｈ忉屨f：“局長，你是知道的，做生意的唯利是圖，和政治不沾邊，再說朱毛紅軍離我們千里萬里的，說那個修自行車的李文銀有傾共嫌疑，不是天方夜譚嗎？”崇福全又遞上煙打上火，戎含澗表態(tài)說：“其實(shí)，也是說得來說得去的事，這樣，兩天后叫周老板正常營業(yè)?！闭f著打起來哈欠。崇福全說了一番感謝的話，準(zhǔn)備告辭，戎含澗又招呼道：“黨部那里最好也通融一下?！背绺Ｈ珣?yīng)聲退出。

周星漢這邊又是一番情形，董潮平秘書宿舍在政府辦公樓的后面，一座小院，兩間平房。周星漢在院門欄桿外小聲喊道：“董秘書，董秘書?！币粋€二十歲左右的年輕人開門出來，站在月光下問道：“你是哪一位？”周星漢答道：“楊柳鎮(zhèn)的周星漢。”年輕人立跨幾步，打開鐵欄門，打手勢道：“請進(jìn)?！钡戎苄菨h放下手中的東西坐下后，年輕人自我介紹道：“我叫董潮平，聽家父常說起你們?！敝苄菨h微笑起來問道：“‘你們’是指哪些人？”董潮平親和地說：“陳家國、夏春雨、你周星漢等，家父說你們非常優(yōu)秀！”周星漢謙虛地說：“那是恩師在夸獎我們。”董潮平倒上一杯茶遞上來，說道：“聽說你喜歡做生意，現(xiàn)在是不是到城里來了？”周星漢斂起笑容說：“剛過來，遇到一樁麻煩事······”待周星漢陳述完，董潮平想了一下，說：“這個王國遲，我來城里上班年余，同他偶有接觸，只覺得他喜好拉大旗，作虎皮，故弄玄虛，愛唱高調(diào)，就不愿同他過多交往?！币娭苄菨h似乎有窘迫之狀，又說：“明日上午，我正好休息，去會會他，至少他不會再借題發(fā)揮，或許可以放人?！敝苄菨h學(xué)著他父親抱拳致謝的姿勢，董潮平顯得有些靦腆，反倒不好意思，認(rèn)真地說：“周老板，我們是同鄉(xiāng)人，我會盡力幫助你的。”周星漢看桌上一本信箋，信箋上才寫了幾行字，估計(jì)董潮平晚上定有公干，就要告辭。董潮平拽著周星漢的手說：“周老板，你把東西丟了?！敝苄菨h一笑說：“初次拜訪，一點(diǎn)心意，請不要駁面?！倍逼郊窗讯Y品拎起說道：“你這樣就見外了，我來縣城工作家父對我約法三章，頭一條就是為民辦事，不準(zhǔn)收受錢財(cái)和物品。你初來創(chuàng)業(yè)，需要多方打點(diǎn)，我們同鄉(xiāng)之間實(shí)不需要。”又塞到周星漢的手上說：“你把東西拿回，我就為你幫忙。”周星漢無奈，拎著煙酒再三致謝。

回頭的路上，周星漢想不明白，同是國民政府公職人員，為何對待百姓的態(tài)度就不一樣，還有他們的品格大相徑庭。

修理店、鋪暫時歇業(yè)。周星漢安排李文銀、王再林在城里調(diào)查自行車和鐘表的需求情況，自己則去天長中學(xué)看看三弟云峰。因是星期六，鄉(xiāng)下的學(xué)生大多在宿舍看書，或在校園里自由活動。周星漢尋到三弟的時候，他在操場上練石鎖、啞鈴。等三弟稍作休息時，周星漢在旁邊喊道：“三弟！”周云峰聽到有耳熟的聲音，轉(zhuǎn)身一看，喜道：“大哥，你怎么來城里了？”周星漢微笑著說：“大哥來看你不行？”周云峰一只手調(diào)皮地搭著他大哥肩膀，一只手拎著西裝，把周星漢引到校園內(nèi)一靜謐處，說道：“大哥，你是不是來城里進(jìn)貨，或者做生意來了？”周星漢豎起拇指說：“聰明！我剛來城里做生意。”周云峰的個頭已和他大哥平齊，白皙的臉上透著一股俊氣，似乎央求道：“大哥，年底前我就要畢業(yè)了，我想在城里同你一道做生意。”周星漢故意道：“你才十九虛歲，一吃不了苦，二沒有一技之長。”周云峰又捶了一下他大哥的肩膀，說：“大哥不是十八歲就單獨(dú)開了店子？我在城里已混了不少朋友，三教九流皆有，說不定對你的生意有幫助。”周星漢笑了一下說：“三弟，我在天中是公費(fèi)考上金陵大學(xué)的，父親說這個年代讀書沒有前途，做生意維持生計(jì)是根本，我的理想沒有實(shí)現(xiàn)，我倒想你能繼續(xù)深造。”周云峰撿起一石子向荷塘內(nèi)衰敗的荷葉擲去，索然地說：“大哥，大大的話是對的，我也看不出讀書有什么好處。再說我的成績也不算好，對繼續(xù)深造又無興趣?！敝苄菨h愈加開心起來，逗他三弟說：“你要做生意可以，先回去同大大在一起，能學(xué)到不少東西。”周云峰又捶他大哥一拳說：“大大過于嚴(yán)肅，我受不了管束，有二哥幫著他，我去了也是多余的?！?

周云峰西裝革履，步伐輕盈，一漂亮女生過來，他主動上前招呼，問詢了幾句。待女生走遠(yuǎn)，周星漢拍拍他三弟的肩頭問：“你認(rèn)識那女孩？”周云峰笑道：“打打招呼，套套近乎，將來熟人好辦事。”又望了一眼他大哥說：“你好運(yùn)氣，現(xiàn)有兩個美女等著你，我看你有如何分身術(shù)?！敝苄菨h捂著他三弟嘴，似有難言之隱，說道：“別瞎說，損了大哥的名聲，對人家姑娘又不好?！敝茉品逑肫饋硎裁此频?，問：“大哥，你城里有店鋪了嗎？我去看看。”周星漢一遲疑，回道：“正在籌備，等正式開張請三弟去捧捧場子?！庇謫柸艿腻X夠不夠用，有什么生活困難，周云峰說一切沒有，需要的就是在店鋪里給他留個崗位。

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